「月」

月齢（月の満ち欠け）をつかさどる月は、農耕生活と深く関わり、

夜空に美しく輝くことから神（月読命）が宿るものとして信仰の対象とされた。

『日本書紀』によれば、月読命が食物神の保食神（うけもちのかみ）を斬り殺した結果、

その死体から牛馬や繭、栗、稗、稲、麦、大豆、小豆といった穀物が生じたとされる。

万葉集では、月を詠んだ歌は200首近い。

月、月夜、朝月夜、夕月夜、若月（三日月）、居待月（月が出るのを待つ）、

月読壮士（つきよみおとこ。月を擬人化したもので男を意味する）などの表現の他、

「十六夜」という語も生んでいる。

月の夜を十六夜、立待ち、居待ち、寝待ちと呼ぶ言い方が平安期に定着するが、

多分に恋愛用語として成立したものと思われる。

 （　⇨　「お月見」について　はこちら　）

「神無月」

旧暦十月の別称。

神々が出雲大社に集まるため神がいなくなるというのは、平安時代『奥儀抄』などに見える俗説。

出雲大社で神在祭が行われるようになったのも中世14世紀半ばから。

語源や呼び名は以下のように諸説あり不明。

神無月（「な」は「の」の意（水無月＝水の月）で、神の月、神祭りの月）

醸成月（かみなんづき　新米などで酒を醸造する月）

神嘗月（かんなめづき　新嘗祭（にいなめさい）の準備をする月）

雷無月（かみなかりづき　雷がほとんど無い月）

初霜月（初霜が降りる月）

建亥月（けんがいげつ「建」の文字は北斗七星の柄を意味し、その柄が旧暦で亥の方位を向く）

英語のOctober（オクトーバー）の、octはラテン語で第８の意味で、本来はローマ暦8番目の月という意味。

ユリウス暦を制定したジュリアス・シーザーが、7月をJuly（ジュリアスの月）とし、 

帝政ローマ初代皇帝アウグストゥスが、8月をAugustとしたので、

2つ繰り下がって10月になった。

中世フランスでは収穫月、中世イギリスでは大麦月、現代スイスでは収穫月と、各々呼ばれている。

（酒井抱一『秋草鶉図屏風』山種美術館蔵）